由于用途不同，形态及工作原理也有很大的差异：
一、考古寻宝用途的称为：地下金属探测器；
二、食品日化工业用的称为：金属探测仪（食品金属探测仪、全金属检测仪）；
三、纺织品（服装、服饰、玩具、鞋材）检查断针用的称为：检针机、检针器；
四、安全及防盗检查用的称为：金属探测门、安检门、金属探测安检门；
这些都统称为金属探测器！
 
    在金属检针机的工作过程中，主要按照锁模、射胶、保压、加料、冷却、开模、顶针、取料等各个动作，每一个动作对于流量和压力的要求都是不一样的。而在这些动作中，射胶和锁模阶段对于流量和压力的要求都很大，而在冷却和取料等阶段则要求很小。

    当金属检针机在变频改造之前，在每个工作周期内油泵的排量基本不会变，当负载变小时，实际所需的流量也会比较小，多余的流量通过溢流阀溢流掉，从而损失了巨大的能量。
    金属检针机在用变频节能改造之后，通过采集金属检针机数控系统比例压力和比例流量信号，就可以将其自动调整为变频器所对应的各个动作的电机运转速度，从而使油泵输出的流量和压力能够刚好满足成型机系统的工作需要，在非动作状态时可以确保电机处于低速运转状态，从而在很大程度上降低了能耗，最终达到节能的目的。

   普通金属探测仪利用由两部分组成，其中最重要的是检测器。检测器内也有两种线圈，一组发射信号的线圈和两组接收信号的线圈，这三组线圈在检测器内部起到极为重要的作用。由发射信号的线圈发出一定频率的振动波，进入接收线圈，形成一个循坏，如同组成一个磁感应电场。启动探测仪时，这样的可变电磁场就被打开，而在探测金属时，如果在电磁场范围中出现金属。金属就会阻碍原来的电磁场，从而探测器发出声音，表示地下存在金属。
 　 在上个世纪，金属探测仪在探测金属时，由于地下泥土比较厚，而在土层中本身就存在着不少矿物质，岩石矿物等等，而这些物质也有阻断电磁场的能力，所以有时候可能并不是我们所需要寻找的金属，但是探测器也会有反应。这种情况总会给人们带来很大的困扰。挖出后的东西并不是我们要寻找的，这极大的浪费了人力物力。而现代科学不断应用到探测器中，技术上的不断改进，这样的情况已经很少出现了。